第４章 未来への道
〈絶対静止空間をつきとめる〉
われわれは力学や、電磁気学や、光学といった、“動き”というものが重要な研究対象となるはずの研究のなかで、絶対的に静止している空間はどこかという問題をまったく放置したまま、ずいぶんと高度な理論を組み上げてきたものである。なぜそのようなことが可能だったのだろうか。光の速さという最も基本的な問題でさえ、気軽に、“その速さは互いに移動している誰にとっても同じ”としてすませてきた。この程度の頭で、よくもまあ物理学をここまで築いてきたものである。脳のどこかにぽっかりと穴が空いていて、それでも結構うまく外堀を埋めるものであるようだ。科学史を振り返ってみれば、なるほど、後世になって「なんと幼稚な考え方をしていたことか」と笑える時代が次々にやってきている。だが、今やわれわれはついに絶対静止空間を定義することができる。この定義（実証されるまでは法則と呼ばず定義と呼ぶことにしよう）から、今後の物理学をいかに展開することになるだろうか。喩えていえば、Ａ、Ｂの二人はいま一つのベッドに就寝中であるとしよう。このＡ、Ｂ二人を裸にして、両者のちがいを究明しようと企てるとする。われわれはこの“二人とベッドの総量”を把握しているとしよう。するとまずわれわれは、ベッドを覆っている寝具を剥がさなければなるまい。そこで、ＢがＡを調べるには、“ＡとＢのベッドとベッドを覆う寝具と自分のパジャマと”の総量を調
べ、“二人とベッドの総量”から差し引けば、パジャマを着たＡが取り残される
だろう。その上で、裸のＡの実体まで知
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質量Ｍの物体は絶対静止に対してＶなる速度をもっているとし、質量ｍの物体は、同じくυ０なる速度をもっているとする。これらの運動エネルギーの総和は絶対静止空間に対し |
いま仮に二つの物体があったとすれば、それぞれ、先に述べた絶対静止空間に対して、その運動量や運動エネルギーをもつと考えることができる。これこそ、その物体のもつ物理的絶対量である。 それゆえ、物体Ａに対する物体Ｂの運動量と運動エネルギー（この二つのどちらでも物理量と呼ぶことにしよう）は、両者の絶対的物理量から片方が有する絶対的物理量を差し引くことによって、計算上は、相手Ｂの物理量として求められる。これは見かけの量である。そのことをもっと具体的に、数式を用いて関係を明確にすることにしよう。
いま、物体Ａは質量がＭで、絶対静止に対してＶなる速度をもっているとし、物体Ｂは質量がｍで、同じくυ０なる速度をもっているとする。これらの運動エネルギーの総和は絶対静止空間に対し表④式のように保存されるだろう。